4 τρόποι να είσαι πιο ευτυχισμένος άνθρωπος καθώς μεγαλώνεις σύμφωνα με γηρίατρο
- 5 ΝΟΕ 2025
Σε όλο τον κόσμο, δισεκατομμύρια άνθρωποι επενδύουν χρόνο και χρήμα για να ζήσουν περισσότερα χρόνια. Όμως, τι αξία έχει η μακροζωία αν δεν συνοδεύεται από ευτυχία; Αυτό το ερώτημα ενέπνευσε τη Δρ. Kerry Burnight, γηρίατρο με πολυετή εμπειρία, να εισαγάγει έναν νέο όρο: joyspan, δηλαδή το «εύρος χαράς» στη ζωή μας.
Όπως εξηγεί, η μακροζωία δεν έχει νόημα αν δεν συνοδεύεται από ικανοποίηση, σύνδεση και νόημα. Στο βιβλίο της Joyspan: The Art and Science of Thriving in Life’s Second Half (2025), παρουσιάζει πρακτικούς τρόπους για να ζούμε όχι απλώς περισσότερο, αλλά καλύτερα.
Τι ακριβώς είναι το «εύρος χαράς» και γιατί μας αφορά όλους;
Η Δρ. Burnight τονίζει πως το εύρος χαράς, αυτό που αναφέρει ως joyspan, αφορά όλους, γιατί όλοι… γερνάμε. Δεν είναι θέμα τύχης ή γονιδίων, αλλά καθημερινών επιλογών. Η ευτυχία και η ψυχική ανθεκτικότητα μπορούν να καλλιεργηθούν, αρκεί να αλλάξουμε το ερώτημα από «πώς να μη γερνάω» σε «πώς να γερνάω με ζωντάνια, χιούμορ και σκοπό».
Η έρευνα δείχνει ότι η χαρά στη ζωή μεγαλώνει όταν εστιάζουμε σε 4 βασικούς τομείς: να εξελισσόμαστε, να συνδεόμαστε, να προσαρμοζόμαστε και να προσφέρουμε.
1. Εξέλιξη: Μην σταματάς να μαθαίνεις
Η προσωπική ανάπτυξη δεν έχει ηλικία. Αντί να λέμε «δεν μπορώ πια», η Burnight προτείνει να ρωτάμε: «Τι με κάνει να εξελίσσομαι αυτή τη στιγμή;»
Η περιέργεια είναι το πρώτο βήμα: μάθε κάτι καινούργιο, δοκίμασε ένα άθλημα, γράψου σε ένα μάθημα που σε ενθουσιάζει. Όπως λέει η Burnight, «στα παιδιά επιμένουμε να κάνουν δύσκολα πράγματα. Γιατί να σταματάμε να προκαλούμε τον εαυτό μας όταν μεγαλώνουμε;».
2. Σύνδεση: Οι σχέσεις είναι φάρμακο μακροζωίας
iStock
Η κοινωνική απομόνωση είναι ένας από τους μεγαλύτερους κινδύνους για τη σωματική και ψυχική υγεία. Οι άνθρωποι που συνδέονται ουσιαστικά με τους άλλους νιώθουν περισσότερη χαρά και ζουν περισσότερο.
Η Burnight προτείνει να πάρουμε εμείς την πρωτοβουλία: να τηλεφωνήσουμε σε έναν φίλο, να θυμηθούμε μια σημαντική ημερομηνία, να προσκαλέσουμε κάποιον για έναν καφέ. Αν δεν μας καλούν, ας σκεφτούμε: «Εγώ πόσες προσκλήσεις έχω στείλει;» Η σύνδεση χρειάζεται προσπάθεια και αξίζει κάθε στιγμή.
3. Προσαρμοστικότητα: Πώς να διαχειρίζεσαι τις αλλαγές
Η ζωή δεν σταματά να αλλάζει. Οι απώλειες, οι προκλήσεις και οι δυσκολίες είναι αναπόφευκτες, αλλά το πώς τις αντιμετωπίζουμε κάνει τη διαφορά.
Η Δρ. Burnight προτείνει να βλέπουμε κάθε δυσκολία ως ευκαιρία για εσωτερική ανάπτυξη. Η ενσυνειδητότητα, η γραφή, ο διαλογισμός και η ευγνωμοσύνη, είναι πρακτικές που μας βοηθούν να παραμένουμε ήρεμοι και να βρίσκουμε νόημα ακόμα και στις δύσκολες στιγμές.
Κάθε πρωί, αντί να σκεφτόμαστε τι μας λείπει, ας αναγνωρίζουμε τι έχουμε: ένα ζεστό ρόφημα, ένα αγαπημένο πρόσωπο, μια νέα ευκαιρία. Αυτή η μικρή αλλαγή σκέψης αλλάζει ολόκληρη την ημέρα μας.
4. Προσφορά: Η δύναμη του «δίνω»
Το να δίνεις δεν σημαίνει απαραίτητα υλικά αγαθά, σημαίνει μοίρασμα του εαυτού σου. Μπορεί να είναι μια μικρή πράξη καλοσύνης: ένα χαμόγελο, ένα τηλεφώνημα, μια βοήθεια στη γειτόνισσα.
Η έρευνα δείχνει πως η προσφορά όχι μόνο αυξάνει τη χαρά, αλλά ενισχύει και τη σωματική υγεία, μειώνοντας τη φλεγμονή και βελτιώνοντας την καρδιακή λειτουργία. Όπως λέει η Burnight, «όταν δίνεις, θρέφεις την ψυχή σου τόσο όσο και εκείνου που βοηθάς».
Το νέο πρόσωπο της μακροζωίας
Η Δρ. Burnight μοιράζεται το παράδειγμα της μητέρας της, 96 ετών, που παρά τις δυσκολίες της υγείας και τις απώλειες, είναι πιο χαρούμενη από ποτέ. «Δεν ήταν πάντα έτσι», λέει. «Αλλά μέσα από μικρές αλλαγές την ευγνωμοσύνη, τη σύνδεση, το χιούμορ, μετέτρεψε τα τελευταία χρόνια στα πιο όμορφα της ζωής της». Αυτό είναι το μήνυμα της νέας μακροζωίας: δεν μετριέται σε χρόνια, αλλά σε ζωή μέσα στα χρόνια.
Η ευτυχία δεν είναι ζήτημα τύχης
Ίσως λοιπόν η ευτυχία καθώς μεγαλώνουμε δεν είναι τυχαία, είναι επιλογή. Αν καλλιεργούμε την εξέλιξη, τη σύνδεση, την προσαρμοστικότητα και την προσφορά, τότε δεν επεκτείνουμε μόνο το προσδόκιμο ζωής μας επεκτείνουμε και τη χαρά μας.
Άλλωστε η μακροζωία χωρίς ευτυχία, είναι απλώς χρόνος που περνά.
