H «χοντρή» Ολυμπιονίκης Manila Esposito λέει χοντρές αλήθειες για την casual τοξικότητα

Ο λόγος για την Manila Esposito, την Ιταλίδα σταρ της ενόργανης γυμναστικής που κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στη δοκό και το αργυρό στο ομαδικό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Η 19χρονη πρωταθλήτρια βρέθηκε στο στόχαστρο ενός άσχημου κύματος body shaming στα social media, όταν η ιταλική ομοσπονδία (Federginnastica) ανέβασε ένα βίντεο από την προπόνησή της στη δοκό.

Αντί τα σχόλια να εστιάσουν στην τεχνική της, τη δύναμη ή την αφοσίωσή της, ορισμένοι χρήστες αποφάσισαν να κάνουν αυτό που ξέρουν καλύτερα: να κρίνουν το σώμα της. «Είναι πολύ μεγάλη», «δείχνει βαριά», ενώ κάποιος έφτασε στο σημείο να γράψει απροκάλυπτα πως «αν έχανε 10 κιλά, θα βελτιωνόταν».

Η αποστομωτική απάντηση της Manila Esposito

Πώς απαντάει μια αθλήτρια παγκόσμιας κλάσης σε τέτοιο διαδικτυακό εκφοβισμό; Με μετάλλια. Η Manila Esposito δεν μπήκε σε λεκτικές αντιπαραθέσεις, ούτε έκανε οργισμένες δηλώσεις. Το μόνο που έκανε στα social media ήταν να κάνει repost βίντεο που καταδίκαζαν το περιστατικό, προσθέτοντας απλά μερικές ψηφιακές καρδιές.

Και μετά, ανέβηκε στη δοκό στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες στο Ζάγκρεμπ. Σε μία μόνο ημέρα για την ακρίβεια, μέσα σε λιγότερο από μία ώρα η Esposito κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στη δοκό και το αργυρό στο έδαφος, ενώ ακολούθησε ακόμα ένα αργυρό στο ομαδικό.

«Ως πρώην αθλήτρια, αλλά πάνω απ’ όλα ως άνθρωπος που μοιράστηκε το γυμναστήριο και τις προπονήσεις με τη Manila Esposito δεν μπορούσα να μείνω σιωπηλή απέναντι σε ορισμένα σχόλια».

Αυτά τα λόγια ανήκουν στη Giulia Bencini, πρώην γυμνάστρια και συμπαίκτρια της Esposito, η οποία ξέσπασε μέσω βίντεο στο X (Twitter) υποστηρίζοντας την 19χρονη πρωταθλήτρια.

Η Bencini έθιξε μια πολύ μεγάλη αλήθεια που πολλοί αρνούνται να κατανοήσουν: η σύγχρονη ενόργανη γυμναστική έχει αλλάξει.

Στο βίντεό της, η Bencini εξήγησε την πραγματική, πικρή αλήθεια πίσω από τις επιθέσεις που δέχθηκε η 19χρονη Ολυμπιονίκης:

«Δυστυχώς, όταν μια αθλήτρια είναι στην κορυφή του κόσμου και αποδεικνύει ότι η αξία της είναι αδιαμφισβήτητη, υπάρχει μόνο ένα πράγμα που τους μένει να κριτικάρουν: το σώμα της».

Η Bencini έβαλε τα πράγματα στη θέση τους υπογραμμίζοντας ότι το άθλημα δεν απαιτεί πλέον μόνο ευλυγισία και «εύθραυστες» σιλουέτες. Τα προγράμματα σήμερα είναι απίστευτα απαιτητικά, οι βαθμοί δυσκολίας έχουν εκτοξευθεί και οι αθλήτριες χρειάζονται μυϊκή δύναμη, όγκο και αντοχή για να εκτελέσουν ασκήσεις που παλαιότερες γενιές δεν μπορούσαν καν να φανταστούν.

Ένα άθλημα που παλεύει με τα φαντάσματα του παρελθόντος

Η περίπτωση της Esposito δεν είναι μεμονωμένη. Η ενόργανη γυμναστική τόσο στην Ιταλία, όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο κουβαλά σκοτεινές ιστορίες γύρω από τις διατροφικές διαταραχές και τη σωματική και ψυχολογική κατάχρηση.

Αθλήτριες όπως η Eleonora Rando και η Carlotta Ferlito έχουν μιλήσει ανοιχτά για τα τραύματα, τη βία και την ανθυγιεινή σχέση με το φαγητό που βίωσαν κατά τη διάρκεια της καριέρας τους. Παρόλο που η ιταλική ομοσπονδία έχει κάνει βήματα προόδου συνεργαζόμενη με ειδικούς για την προστασία των αθλητριών, η νοοτροπία μιας μερίδας του κοινού φαίνεται πως έχει μείνει κολλημένη σε τοξικά στερεότυπα.

Ευτυχώς, η νέα γενιά αθλητριών μάλλον δεν είναι διατεθειμένη να σωπάσει. Έχοντας στο πλευρό της την οικογένειά της, τη μαμά της Margherita και τον μπαμπά της Luciano που δεν χάνουν αγώνα, αλλά και τις συμπαίκτριές της, η Manila Esposito συνεχίζει να ονειρεύεται, έχοντας ως πρότυπα ιερά τέρατα του αθλήματος όπως η Simone Biles και η Rebeca Andrade.

Πάμε άλλη μία: Τα σώματα των αθλητριών, όπως και όλων των γυναικών δεν υπάρχουν για να ικανοποιούν την αισθητική κανενός. Γράφουν ιστορία, ξεπερνούν όρια και κατακτούν προσωπικές κορυφές, χωρίς να χρειάζονται την τοξική γνώμη κανενός.

Και η Manila Esposito μόλις απέδειξε ότι στην κορυφή χωράει μόνο η σκληρή δουλειά και ότι δεν υπάρχει καθόλου χώρος για hate.