Η Ελένη Νίκα ξέρει γιατί οι τουρίστες δακρύζουν όταν τρώνε ντομάτες στα αθηναϊκά food tours της
- 13 ΑΥΓ 2026
Τι τρώνε οι τουρίστες στην Αθήνα; Αν βιαστείς και πεις junk food, μάλλον είναι η λάθος απάντηση. Κι αν είσαι τουριστοφοβικός δεν είναι εξαιτίας των επισκεπτών της πόλης σου στην Πλάκα, το Μοναστηράκι και γύρω από την Ακρόπολη αλλά γιατί οι κυβερνώντες έχουν εκτοπίσει τους μόνιμους κατοίκους από το κέντρο της Αθήνας που έχει μετατραπεί σε τουριστικό προϊόν και ο Αθηναίος δεν έχει δικαίωμα στην πόλη του. Η Ελένη Νίκα είναι tour guide και τα τελευταία 5 χρόνια αυτή η ενασχόληση είναι η κύρια πηγή εισοδήματός της.
Δείχνει την αυθεντική πλευρά της Αθήνας σε τουρίστες που δεν θεωρούν πολλά τα 4€ για ένα σουβλάκι. Δουλεύει σεζόν και τα σαββατοκύριακά της κυριολεκτικά λιώνει τις σόλες των παπουτσιών της σε tours αφιερωμένα στη γαστρονομική ταυτότητα της Αθήνας και τη σύγχρονη πλευρά της πέρα από την Ακρόπολη.
Ελένη Νίκα
– Πώς είναι να είσαι τουριστική συνοδός το καλοκαίρι στην Αθήνα;
Κάνω πριβέ tour guides (food tours και street art tours) κυρίως σε Αμερικανούς τουρίστες, αυτά είναι custom made και διαρκούν από 3 έως 5 ώρες, κάνω και πιο μαζικά με join in συμμετοχή. Έχω άπειρη δουλειά τα σαββατοκύριακα. Όταν η εμπειρία είναι σχεδιασμένη για ένα ζευγάρι ή μια μικρή παρέα, τους συναντώ στο ξενοδοχείο τους, μας ενημερώνουν για τυχόν αλλεργίες και τις διατροφικές προτιμήσεις τους. Μετά την Ακρόπολη, τα food tours είναι η πιο δημοφιλής τουριστική εμπειρία της Αθήνας. Και παγκοσμίως.
Ελένη Νίκα: «Οι τουρίστες μπορούν να εξοικειωθούν με τον προορισμό τους μέσα από την τοπική κουζίνα. Είναι ο πιο άμεσος κι εύκολος τρόπος να γνωρίσεις έναν τόπο και την κουλτούρα του».
Ένας άλλος λόγος που έχουν γίνει παγκοσμίως τόσο δημοφιλή τα tour guides είναι γιατί γνωρίζεις άλλους τουρίστες που επισκέπτονται την πόλη και περνάς μαζί τους μισή μέρα, είναι δηλαδή ένα είδος κοινωνικοποίησης. Και ένας τρόπος να σου δείξει ένας αυθεντικός local την πόλη και να ξεφύγεις από τη λαίλαπα των τουριστικών παγίδων.
Η Αθήνα είναι ένας αγαπημένος city break προορισμός για τους τουρίστες από το Μάιο ως τον Οκτώβρη. Από προσωπική εμπειρία μπορώ να πω ότι η σεζόν έχει μεγαλώσει. Τουρίστες στην Αθήνα θα δεις από τον Μάρτιο.
– Γιατί λες ότι τα tour guides τα αγαπούν περισσότερο οι Αμερικανοί τουρίστες;
Γιατί έχουν στην κουλτούρα τους τις διακοπές με κρουαζιέρα και όταν έχουν λίγες μέρες στην Αθήνα ως στάση, θέλουν να δοκιμάσουν την τυρόπιτα με φύλλο, την χωριάτικη σαλάτα με ελιές, το σουβλάκι και τον μουσακά.
«Fun facts: Προειδοποιώ τους τουρίστες για τα κουκούτσια γιατί δεν ξέρουν όλοι ότι οι ελιές έχουν κουκούτσι. Tους έχω δει να δακρύζουν όταν δοκιμάζουν ελληνική ντομάτα εξαιτίας της γεύσης και της μυρωδιάς της».
Με ρωτάνε συνεχώς που να βρουν greek yogurt, στην Αμερική η λέξη Greek είναι κάτι σαν εγγύηση ποιότητας. Τα food tours τα προγραμματίζουν συνήθως απόγευμα, μετά τις επισκέψεις τους σε μουσεία. Οι έμπειροι τουρίστες τα βάζουν την πρώτη τους μέρα στην Αθήνα γιατί με το jet lag δεν έχουν ενέργεια να ανέβουν στην Ακρόπολη.
– Γιατί βλέπουμε τόσους τουρίστες στο κέντρο της Αθήνας;
Γιατί στο Εμπορικό Τρίγωνο υπάρχουν όλα αυτά τα ξενοδοχεία και τα εστιατόρια για τους τουρίστες. Κι εμείς τα walking tours τα κάνουμε σε κοντινές αποστάσεις από εκεί. Γύρω από τη Βαρβάκειο συνήθως. Ξέρεις ότι πολλοί τουρίστες μου λένε ότι βλέπουν στη Βαρβάκειο για πρώτη φορά χασάπη να κόβει κομμάτια κρέατος; Επίσης, δεν έχουν όλοι οι τουρίστες μεγάλη εξοικείωση με την πρώτη ύλη, δεν νιώθουν όλοι ωραία στην αγορά στη Βαρβάκειο.
– Τα αγαπημένα φαγητά του τουρίστα;
Εξομολογήσεις μιας tour guide / Ελένη Νίκα
Πίτα με χειροποίητο φύλλο από φούρνο. Γύρος. Τα τυριά μας και τα παξιμάδια μας. Κάνουν tasting λαδιού και μελιού. Τρελαίνονται για τους ξηρούς καρπούς και τα αποξηραμένα φρούτα μας. Τα μαγειρευτά στα ελληνικά εστιατόρια.
– Τι σε ρωτάνε συχνά;
Επειδή κάνω και street art tours απορούν γιατί έχει τόσα graffiti η Αθήνα. Αν παρατηρήσεις λίγο την Αθήνα, θα δεις ότι είναι παντού ταγκαρισμένη.
– Τι δυσκολίες έχει μια τέτοια δουλειά;
Πριν μερικά χρόνια ήταν έντονο το φαινόμενο των pick pockets. Σε ένα tour του κυνηγούσα με τους τουρίστες από την Αιόλου μέχρι το Μοναστηράκι. Ναι, με έχουν κλέψει. Δεν είναι πάντα εύκολο να κάνεις tour guides με καύσωνα.
Δεν θα το χαρακτηρίσω δύσκολο αλλά απαιτητικό όταν στα food tours υπάρχουν μικρά παιδάκια. Μπορεί να είναι υπερκινητικά, φέτος είχα και παιδί στο φάσμα. Σε μια περίπτωση ψάχναμε ένα 2χρονο στα Αναφιώτικα.
– Το πιο ευχάριστο κομμάτι της δουλειάς σου;
Βλέπεις άγνωστους ανθρώπους, τουρίστες στην πόλη σου να γίνονται μια παρέα πάνω από ένα τραπέζι και να λατρεύουν την κουζίνα μας. Μου λένε τις ιστορίες τους και στο τέλος, εγώ είμαι αυτή που τελικά μαθαίνει.
Ας πούμε, οι Αμερικανοί που είναι οι πιο άνετοι κι απλοί τουρίστες δεν επιδεικνύουν τον πλούτο τους και έχουν μια εργασιοκεντρική κουλτούρα. Δεν καταλαβαίνουν γιατί καθόμαστε 2 ώρες και πίνουμε τον καφέ μας.
– Τους αρέσουν τα φασέικα μαγαζιά;
Νομίζω ότι τους αρέσουν τα αυθεντικά, ανόθευτα, παραδοσιακά μαγαζιά. Τα πιο hipster μαγαζιά ανταποκρίνονται περισσότερο στις ανάγκες του Έλληνα. Ναι, θα πάρουν κάτι από τα fast food κέντρου αλλά επειδή δεν θέλουν να ψάξουν πού θα βρουν τον καλύτερο κολοκυθοκεφτέ.
– Είναι φθηνό το σουβλάκι για τους τουρίστες;
Είναι.
Ελένη Νίκα: «Με 4€ μου λένε ότι δεν παίρνεις τίποτα στην Αμερική. Αλλά δεν μας θεωρούν πλέον από τους πιο φθηνούς προορισμούς. Μου λένε ότι έχουν ανέβει πολύ οι τιμές».
– Τι σε ενοχλεί στην Αθήνα κάνοντας αυτή τη δουλειά;
Δεν ξέρουμε ποια είναι η πολιτιστική μας κληρονομιά και δεν έχουμε την κουλτούρα να τη διαφυλάξουμε. Δεν μπορείς να δίνεις άδειες για τόσα ξενοδοχεία στην Πλάκα που δεν μπορεί να χωρέσει ταξί στα στενά της για να μετακινηθεί ο τουρίστας. Ότι κάποτε στου Ψυρρή έβλεπες καφενεία και πλέον δεν υπάρχει κανένα. Ότι γράφουν γηπεδικά συνθήματα σε μνημεία και μάρμαρα στην Κυψέλη και τη Βικτώρια. Ότι έκλεισαν τόσα σινεμά στο κέντρο.
– Φέτος, έχουμε τουρίστες;
Το κέντρο έχει τουρίστες αλλά δεν αφήνουν χρήματα. Έχουν πέσει αισθητά τα φιλοδωρήματα. Δεν είναι μια καλή χρονιά για την Αθήνα.
