Θάνατος, εξορία ή φυλακή: Γιατί οι ποδοσφαιρίστριες της Εθνικής Ιράν φοβούνται την επιστροφή στην πατρίδα τους;

Το καθεστώς σαφώς ελέγχει αυτές τις γυναίκες 

Πηγές δήλωσαν στο CNN ότι αναγκάστηκαν να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο του Ιράν ενόψει του επόμενου αγώνα τους και στον τελευταίο αγώνα τους με τις Φιλιππίνες, τραγούδησαν ξανά τον ύμνο και απηύθυναν στρατιωτικό χαιρετισμό. Μετά την τελική τους ήττα στο Κύπελλο Ασίας Γυναικών AFC την Κυριακή (8/3), οι οπαδοί της γυναικείας ομάδας ποδοσφαίρου του Ιράν συγκεντρώθηκαν γύρω από το λεωφορείο τους φωνάζοντας στην αστυνομία να «σώσει τα κορίτσια μας» καθώς αυτό απομακρυνόταν.

«Ως αποτέλεσμα της γενναίας πράξης πολιτικής ανυπακοής τους να μην τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο του τρέχοντος καθεστώτος, αντιμετωπίζουν τρομερές συνέπειες σε περίπτωση επιστροφής τους στο Ιράν», δημοσίευσε ο Reza Pahlavi (γιος του ανατραπέντος σάχη του Ιράν) στο X. «Καλώ την αυστραλιανή κυβέρνηση να διασφαλίσει την ασφάλειά τους και να τους παράσχει κάθε απαραίτητη υποστήριξη».

Λέγεται ότι οι Λέαινες έχουν ενημερωθεί ότι το σχέδιο είναι να πετάξουν στην Τουρκία πριν τις στείλουν πίσω στο Ιράν με λεωφορεία, καθώς οι βόμβες πέφτουν βροχή στην Τεχεράνη. Οι ανησυχίες για τις νεαρές γυναίκες κλιμακώθηκαν αφότου το κρατικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν μετέδωσε ένα απόσπασμα του παρουσιαστή Mohammad Reza Shahbazi να επικρίνει τις ποδοσφαιρίστριες για τη σιωπή τους κατά τη διάρκεια του εθνικού ύμνου

Καθώς αυξάνεται η ανησυχία για τη μεταχείριση των παικτριών μόλις επιστρέψουν στο Ιράν, υπάρχει μια πίεση για να προστατευτούν οι γυναίκες ώστε να ζητήσουν άσυλο στην Αυστραλία, εφόσον το επιθυμούν. Αξιόπιστες αναφορές έχουν επίσης εγείρει ανησυχίες ότι προσωπικό που συνδέεται με το καθεστώς είναι ενσωματωμένο στην αντιπροσωπεία, ότι οι παίκτριες δεν επιτρέπεται να κινούνται ελεύθερα και ότι οι επικοινωνίες τους είναι περιορισμένες.

Κρατούνται όμηροι από τη διοίκηση της ιρανικής ομάδας στο ξενοδοχείο τους και τους έχει στερηθεί η ευκαιρία να μιλήσουν με εξωτερικά μέλη της κοινότητας, φίλους, συγγενείς ή οποιοδήποτε δίκτυο υποστήριξης, είτε πρόκειται για δικηγόρους είτε για οποιονδήποτε άλλον, δήλωσε ο  Craig Foster (πρώην αρχηγός της ανδρικής ομάδας ποδοσφαίρου της Αυστραλίας και ακτιβιστής ανθρωπίνων δικαιωμάτων), που έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη βοήθεια της γυναικείας ομάδας του Αφγανιστάν να ξεφύγει από τους Ταλιμπάν το 2021.

Η Αυστραλία φιλοξενεί αυτό το τουρνουά. Αυτό συνεπάγεται όχι μόνο υλικοτεχνικές, αλλά και ηθικές ευθύνες. Σε μια αίτηση στο Change.org, υπάρχουν εκκλήσεις για επείγουσα προστασία των γυναικών που αντιμετωπίζουν μια «αδύνατη κατάσταση» – επιστροφή σε μια εμπόλεμη ζώνη όπου έχουν κατηγορηθεί ως «προδότριες» ή κίνδυνο για τις οικογένειές τους στο σπίτι εάν παραμείνουν.

Αν παραμείνουν στην Αυστραλία, θα αντιμετωπίσουν την διακοπή των δεσμών με την οικογένεια και τους φίλους τους, οι οποίοι μπορεί να είναι ευάλωτοι ζώντας υπό ένα καθεστώς που έχει ήδη σκοτώσει δεκάδες χιλιάδες.

Καθώς αυξάνονται οι εκκλήσεις προς την αυστραλιανή κυβέρνηση να βοηθήσει τις γυναίκες, υπάρχουν φόβοι ότι η δεινή τους θέση θα μπορούσε να κλιμακωθεί σε διεθνές επεισόδιο μεταξύ Ιράν και Αυστραλίας. Ειδικοί σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων δήλωσαν στον Guardian ότι η Αυστραλία έχει σαφή υποχρέωση, βάσει της Σύμβασης για τους Πρόσφυγες, την οποία επικύρωσε τη δεκαετία του 1950, να προστατεύει τις ποδοσφαιρίστριες από την επιστροφή σε χώρες που αντιμετωπίζουν διώξεις. 

Η ομάδα έχει ήδη χάσει μία  παίκτρια, την 27χρονη Zahra Azadpour, η οποία πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από τις δυνάμεις της Ισλαμικής Δημοκρατίας τον Ιανουάριο, ενώ διαμαρτυρόταν στο Karaj, στο βόρειο κεντρικό Ιράν.