Η La Leche League ξέρει ότι ο θηλασμός είναι σχέση αγάπης, όχι τελειότητας

Η Έλενα Γκίκα, σύμβουλος θηλασμού της La Leche League Greece (LLL Greece), μιλά για τη μοναδική αυτή σχέση που χτίζεται «με το σώμα, το βλέμμα και την καρδιά», για τη σημασία της υποστήριξης ανάμεσα στις γυναίκες, αλλά και για το πώς ο θηλασμός παραμένει, πάνω απ’ όλα, μια πράξη αγάπης.

Η πρώτη επαφή και η σύνδεση

– Πώς ο θηλασμός βοηθάει τη μητέρα και το μωρό να δημιουργήσουν μια ξεχωριστή σχέση από τις πρώτες μέρες;

Ο θηλασμός είναι κάτι πολύ περισσότερο από διατροφή και θρέψη. Είναι μια σχέση αμοιβαίας αγάπης, εμπιστοσύνης και επικοινωνίας που χτίζεται σταδιακά από την πρώτη κιόλας στιγμή. Όταν η μαμά αγκαλιάζει το μωρό της και προσφέρει το στήθος της, το μωρό νιώθει ζεστασιά, ασφάλεια και οικειότητα, όπως ένιωθε τόσους μήνες μέσα στη μήτρα. Η μητέρα, μέσα από την επαφή δέρμα με δέρμα, τη βλεμματική επαφή και το στοργικό άγγιγμα, μαθαίνει να διαβάζει τα σημάδια και τις ανάγκες του μωρού της πριν ακόμη εκφραστούν με κλάμα.

Στη La Leche League, αναφέρουμε συχνά πως η σχέση μεταξύ μητέρας και μωρού μοιάζει με έναν χορό. Στην αρχή τα βήματα μπορεί να είναι διστακτικά, αλλά με τον χρόνο, την εξάσκηση και την αμοιβαία εμπιστοσύνη, αρχίζουν να κινούνται αρμονικά, να μαθαίνουν ο ένας τον ρυθμό και τα σινιάλα του άλλου.

Μέσα από αυτόν τον «χορό» του θηλασμού, η μητέρα και το μωρό γνωρίζονται, συνδέονται και συντονίζονται, δημιουργώντας έναν δικό τους ιδιαίτερο τρόπο επικοινωνίας, με αποτέλεσμα να ενισχύεται ο συναισθηματικός δεσμός τους, αλλά και η αυτοπεποίθηση της μητέρας, καθώς συνειδητοποιεί πως είναι ικανή να φροντίσει και να παρηγορήσει το μωρό της με το σώμα και την παρουσία της, όπως έκανε και στην εγκυμοσύνη.

Κάποιες φορές, όμως, αυτή η αγάπη δεν έρχεται σαν κεραυνός, καθώς δεν είναι πάντα άμεση ή εκρηκτική, όπως τις έχουμε συνηθίσει από ταινίες ή διαφημίσεις. Στο βιβλίο της La Leche League International, The Womanly Art of Breastfeeding, αναφέρεται ότι για ορισμένες μητέρες η αγάπη και η τρυφερότητα αναπτύσσονται σταδιακά, μέρα με τη μέρα, μέσα από την επαφή, το βλέμμα, τη φροντίδα και τις μικρές στιγμές οικειότητας. Και παρόλο που μπορεί να αργήσει λίγο να ανθίσει, πάντα έρχεται, με τον δικό της ρυθμό, όπως κάθε σχέση που χτίζεται με αληθινή παρουσία.

«Ο θηλασμός, δεν είναι απλώς ένας τρόπος να τραφεί το μωρό, αλλά ένας τρόπος να συνδεθούν μητέρα και παιδί βαθιά, φυσικά και αυθεντικά, δημιουργώντας τις βάσεις για μια σχέση εμπιστοσύνης που θα τους συνοδεύει για μια ζωή».

– Πώς η συνεχής επαφή με το μωρό στα πρώτα χρόνια επηρεάζει την ψυχολογική και συναισθηματική ανάπτυξή του;

Η συνεχής επαφή, όπως το άγγιγμα, η αγκαλιά, η βλεμματική επαφή και ο θηλασμός, είναι η γλώσσα της αγάπης που μιλά το μωρό από την πρώτη στιγμή της ζωής του. Μέσα από αυτή τη γλώσσα, μαθαίνει ότι ο κόσμος είναι ασφαλής, προβλέψιμος και γεμάτος φροντίδα.

Όταν η μαμά κρατά αγκαλιά το μωρό της και θηλάζει συχνά, τότε οι ορμόνες της αγάπης, όπως η ωκυτοκίνη, πλημμυρίζουν και τους 2. Αυτή η ορμόνη δεν θρέφει μόνο τη σχέση, αλλά συμβάλλει στην ηρεμία, την εμπιστοσύνη και την ανάπτυξη της συναισθηματικής νοημοσύνης του παιδιού.

Η La Leche League τονίζει πως το να ανταποκρίνεται όσο πιο άμεσα είναι εφικτό και δυνατόν ο γονιός στα σήματα του μωρού του δεν το «κακομαθαίνει», αλλά αντίθετα, το βοηθά να μάθει να ρυθμίζει τα συναισθήματά του, να αποκτήσει αυτοεκτίμηση και να αναπτύξει μια σταθερή αίσθηση ασφάλειας.

Μέσα από τη σταθερή παρουσία και την τρυφερή φροντίδα, το παιδί αποκτά τα θεμέλια για να εξερευνήσει τον κόσμο με αυτοπεποίθηση, γνωρίζοντας ότι υπάρχει πάντα ένα «λιμάνι» στο οποίο μπορεί να επιστρέψει όταν χρειαστεί.

Mammy cool: Πως αντιμετωπίζονται οι δυσκολίες στον θηλασμό;

– Ποιες είναι οι πιο συχνές προκλήσεις που συναντούν οι νέες μαμάδες στον θηλασμό και τι πρακτικές συμβουλές μπορείτε να δώσετε;

Οι περισσότερες προκλήσεις στον θηλασμό εμφανίζονται τις πρώτες μέρες και εβδομάδες, όταν όλα είναι καινούργια τόσο για τη μητέρα όσο και για το μωρό. Συχνά αφορούν την τοποθέτηση και την προσκόλληση του μωρού στο στήθος, τις πληγωμένες θηλές, αλλά και το άγχος για το αν το μωρό παίρνει αρκετό βάρος. Κάποιες μητέρες, επίσης, επικοινωνούν μαζί μας για να δουν αν και πόσο εφικτός είναι ο επαναγαλακτισμός στη δική τους περίπτωση και καθημερινότητα, δηλαδή να επαναφέρουν ή να ενισχύσουν τη γαλουχία μετά από ένα διάστημα που ο θηλασμός είχε μειωθεί ή ακόμη κι αν έχει διακοπεί εντελώς.

Όλες αυτές οι προκλήσεις είναι πολύ πιο συχνές απ’ όσο νομίζουμε και σχεδόν πάντα μπορούν να ξεπεραστούν με τη σωστή πληροφόρηση, την εξατομικευμένη υποστήριξη και πρακτικές και ρεαλιστικές προτάσεις για την ίδια, την οικογένειά της και την καθημερινότητά τους.

«Ο θηλασμός είναι μια δεξιότητα που μαθαίνεται, μια σχέση που εξελίσσεται μέσα από επαφή, εμπιστοσύνη και συνέπεια». 

Μερικές απλές αλλά ουσιαστικές πρακτικές μπορούν να βοηθήσουν πολύ για μια καλή αρχή στον θηλασμό, όπως:

1. Επαφή δέρμα με δέρμα όσο το δυνατόν πιο άμεσα και συχνά γίνεται. Ενισχύει τη ροή ορμονών που υποστηρίζουν τη γαλουχία και βοηθά το μωρό να βρει το στήθος φυσικά.
2. Θηλασμός με βάση τα σημάδια πείνας του μωρού (όχι το ρολόι). Όσο πιο συχνά και αποτελεσματικά θηλάζει, τόσο περισσότερο σταθεροποιείται η παραγωγή γάλακτος.
3. Προσεκτική παρατήρηση του πιάσιμου (latch) για αποφυγή πόνου ή πληγών στις θηλές. Αν υπάρχει πόνος, σημαίνει ότι κάτι μπορεί να διορθωθεί στην τοποθέτηση.
4. Ενίσχυση της αυτοπεποίθησης: τα περισσότερα μωρά παίρνουν το βάρος τους φυσιολογικά όταν θηλάζουν συχνά και σωστά.
5. Και, πάνω απ’ όλα, ζητήστε βοήθεια έγκαιρα. Μια συνάντηση με σύμβουλο θηλασμού ή μια ομάδα της La Leche League μπορεί να κάνει τη διαφορά· να λύσει πρακτικά θέματα, να προσφέρει ανακούφιση και να υπενθυμίσει στη μητέρα ότι δεν είναι μόνη της σε αυτό το ταξίδι.

Γιατί ο θηλασμός δεν είναι μόνο θέμα τεχνικής· είναι μια ζωντανή σχέση ανάμεσα στη μητέρα και το μωρό, που αξίζει να προστατευθεί, να ενισχυθεί και να ανθίσει με τη σωστή υποστήριξη. Η υποστήριξη που μπορεί να προσφέρει η La Leche League δεν έχει ημερομηνία λήξης, όπως δεν έχει η αγάπη και η φροντίδα της μητέρας προς το παιδί της.

Τι είναι «καλό» γάλα;

– Υπάρχουν τροφές ή συνήθειες που πραγματικά κάνουν τη διαφορά στην παραγωγή μητρικού γάλακτος;

Είναι σημαντικό να θυμόμαστε πως η διαδικασία της παραγωγής μητρικού γάλακτος δεν εξαρτάται από μία «μαγική» τροφή, αλλά από ένα σύνολο παραγόντων που αφορούν τη φροντίδα της μητέρας, όπως μια ποικίλη και ισορροπημένη διατροφή, ο ύπνος της (όσο μπορεί), η επαφή με το μωρό της και κυρίως η συχνή και αποτελεσματική απομάκρυνση του γάλακτος από τους μαστούς της, μια διαδικασία που υποστηρίζει επί το πλείστον την παραγωγή.

Η La Leche League επισημαίνει ότι για τις περισσότερες θηλάζουσες μητέρες δεν υπάρχει ανάγκη για εξειδικευμένες «ειδικές» τροφές που υπόσχονται αυτομάτως αύξηση της παραγωγής, αντιθέτως η χρήση και η κατανάλωσή τους χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή από τον σύμβουλο θηλασμού. Επίσης, η διατροφή της μητέρας επηρεάζει περισσότερο την ποιότητα ορισμένων θρεπτικών στοιχείων στο γάλα (π.χ. λιπαρά οξέα) παρά τον όγκο (εφόσον η συχνότητα και η αποτελεσματικότητα των θηλασμών είναι η κατάλληλη). Και αυτό γιατί η διαδικασία παραγωγής γάλακτος βασίζεται στην αρχή της «προσφοράς και της ζήτησης»: όσο πιο συχνά και αποτελεσματικά το γάλα απομακρύνεται από τους μαστούς, τόσο πιο μεγάλο ερέθισμα παίρνει ο οργανισμός και «μαθαίνει» να παράγει περισσότερο γάλα. Το στήθος δεν είναι αποθήκη γάλακτος, με συγκεκριμένη χωρητικότητα σε κάθε γεύμα, αλλά μια δυναμική διαδικασία που προσαρμόζεται κάθε στιγμή στις μεταβαλλόμενες ανάγκες του παιδιού.

Στην περίπτωση που η παραγωγή γάλακτος δεν ανταποκρίνεται στις ανάγκες του μωρού λόγω λανθασμένων οδηγιών ή δυναμικής θηλασμού (και όχι απλώς λόγω μιας εσωτερικής ανησυχίας), τότε η προτεραιότητα είναι ο συχνός και αποτελεσματικός θηλασμός (ή αντίστοιχα η συχνή και αποτελεσματική απομάκρυνση του γάλακτος με άμελξη με το χέρι ή με κατάλληλο θήλαστρο) και η εξασφάλιση βαθιάς προσκόλλησης στο στήθος (εφόσον το μωρό θηλάζει απευθείας από το στήθος) και όχι τόσο η αναζήτηση τροφών ή «ειδικών» συμπληρωμάτων για θηλάζουσες μητέρες που «υπόσχονται» θαύματα.

– Πότε είναι η κατάλληλη στιγμή να ξεκινήσουν οι στερεές τροφές και πώς μπορεί να συνεχιστεί ο θηλασμός παράλληλα;

Η εισαγωγή στερεών τροφών είναι ένα σημαντικό ορόσημο στην ανάπτυξη του μωρού, όμως δεν σηματοδοτεί το τέλος του θηλασμού, αλλά αντίθετα αποτελεί ένα ακόμη βήμα στην κοινή τους πορεία.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO), οι στερεές τροφές συστήνεται να ξεκινούν γύρω στους 6 μήνες ή 180 μέρες ζωής του μωρού, όταν το μωρό δείχνει σημάδια ετοιμότητας. Σημάδια ετοιμότητας αποτελούν η ικανότητα του μωρού να μπορεί να κάθεται σχετικά σταθερά (ιδανικά χωρίς υποστήριξη), να πιάνει και να φέρνει φαγητό στο στόμα του και να έχει χάσει το αντανακλαστικό εξώθησης της γλώσσας που το κάνει να «σπρώχνει» το φαγητό έξω.

Ο θηλασμός συνεχίζεται κανονικά στον ίδιο ρυθμό και συχνότητα, μαζί με τη νέα εμπειρία των στερεών. Το γάλα (μητρικό, αντλημένο μητρικό ή φόρμουλα) παραμένει η βασική τροφή για το πρώτο έτος από την ποσότητα της οποίας το μωρό θα πάρει τα περισσότερα θρεπτικά συστατικά και θερμίδες, ενώ οι στερεές λειτουργούν συμπληρωματικά για εξερεύνηση, μάθηση και απόλαυση. Όχι το αντίθετο. Και σίγουρα χωρίς να αντικαθιστούνται γεύματα θηλασμού με στέρεες τροφές ή να «θηλάζει μόνο πρωί-βράδυ» το μωρό.

Το πιο όμορφο είναι ότι μέσα από αυτή τη διαδικασία, το μωρό συνεχίζει να αντλεί ασφάλεια και στοργή στο στήθος, ενώ ταυτόχρονα ανακαλύπτει νέες γεύσεις και υφές, πάντα με ρυθμό που ταιριάζει και στους 2. Μάλιστα, ήδη από τους πρώτους μήνες της ζωής του, το μωρό έχει τη δυνατότητα να γνωρίζει τις γεύσεις των τροφών που καταναλώνει η μητέρα μέσω του μητρικού γάλακτος. Έτσι, όταν έρχεται η ώρα να δοκιμάσει το ίδιο το μωρό στερεές τροφές, αυτές τού είναι οικείες και πιο εύκολα αποδεκτές, αφού αποτελούν συνέχεια των εμπειριών που έχει ζήσει μέσα από τη γεύση και την οσμή του γάλακτος της μαμάς του.

 

Ταμπού και προκαταλήψεις για τον θηλασμό

– Με βάση την εμπειρία σας ποια είναι τα πιο κοινά στερεότυπα και οι πιο κοινοί μύθοι γύρω από τον θηλασμό; Πώς μπορεί μια μαμά να τα αντιμετωπίσει χωρίς άγχος;

Στην Ελλάδα, παρόλο που τα τελευταία χρόνια υπάρχει σαφώς μεγαλύτερη ενημέρωση και αποδοχή γύρω από τον θηλασμό, εξακολουθούν να υπάρχουν αρκετοί μύθοι και στερεότυπα που συχνά επηρεάζουν τις μητέρες, ενώ πολλές φορές αυτό συμβαίνει χωρίς καν να το συνειδητοποιούν.

Ένας από τους πιο συχνούς μύθους είναι ότι «το γάλα μου δεν είναι καλό ή δεν φτάνει». Στην πραγματικότητα, σχεδόν όλες οι μητέρες μπορούν να παράγουν επαρκές γάλα, αρκεί να υπάρχει συχνή και αποτελεσματική επαφή με το μωρό και σωστή τοποθέτηση στο στήθος. Ένας άλλος διαδεδομένος μύθος είναι ότι «το μωρό πρέπει να θηλάζει ανά τρίωρο» ή ότι «αν θηλάζει συχνά σημαίνει πως δεν χορταίνει». Αυτές οι αντιλήψεις αγνοούν τη φυσιολογία του θηλασμού, ο οποίος λειτουργεί με βάση τη ζήτηση και την προσφορά, όχι το ρολόι.Ο θηλασμός, εξάλλου, δεν είναι μόνο θρέψη, αλλά παρηγοριά, ανακούφιση, αγκαλιά, μυρωδιά και…μαμά!

Στα στερεότυπα μπορούμε να προσθέσουμε, για παράδειγμα, την εικόνα ότι ο θηλασμός είναι εύκολος και φυσικός για όλες από την πρώτη στιγμή, κάτι που μπορεί να δημιουργήσει ενοχές ή απογοήτευση στις μητέρες όταν αντιμετωπίζουν δυσκολίες. Ή την άποψη ότι ο θηλασμός πρέπει να σταματά όταν το παιδί «μεγαλώσει» ή «όταν βγάλει δόντια», που δείχνει πόσο βαθιά ριζωμένες είναι ακόμη οι κοινωνικές προσδοκίες γύρω από τη μητρότητα.

Για να αντιμετωπίσει μια μητέρα αυτούς τους μύθους και τα στερεότυπα χωρίς άγχος, χρειάζεται πάνω απ’ όλα σωστή ενημέρωση και υποστήριξη απ’ όλους στην κοινότητα μέσα στην οποία ζει: επαγγελματίες υγείας ή μη, ομάδες υποστήριξης μητέρων, αλλά και από την οικογένειά της.

«Όταν μια μαμά νιώσει ότι δεν είναι μόνη, ότι οι προκλήσεις είναι φυσιολογικό κομμάτι της μητρότητας και όχι απαραίτητα μόνο του θηλασμό, τότε μπορεί να εμπιστευτεί το σώμα της, το μωρό της και τη σχέση που χτίζουν μαζί μέσα από τον θηλασμό».

Θηλασμός και εργασία

– Πώς μπορεί μια εργαζόμενη μητέρα να συνεχίσει τον θηλασμό χωρίς να νιώθει ότι χάνει χρόνο ή ενέργεια;

Η επιστροφή στην εργασία δεν σηματοδοτεί και τον αποθηλασμό, ειδικά αν η μητέρα θέλει να συνεχίσει να θηλάζει το παιδί της. Αυτό που χρειάζεται, όμως, είναι προγραμματισμός και προσαρμογή στις νέες συνθήκες που έρχονται με την επιστροφή της εργασίας της. Οι ιδέες για ομαλή συνέχιση του θηλασμού προσαρμόζονται στο ωράριο που θα ξεκινήσει η μητέρα και στο πόσο νωρίς επιθυμεί να προετοιμαστεί για μια πιθανή «τράπεζα γάλακτος», ώστε να έχει διαθέσιμο γάλα για το μωρό κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Η συχνή απομάκρυνση γάλακτος, είτε με σύντομους θηλασμούς πριν και μετά την εργασία της, είτε με θήλαστρο ή με το χέρι στον χώρο εργασίας, μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της παραγωγής και στην αίσθηση άνεσης της μητέρας. Η σταδιακή προετοιμασία πριν την πρώτη μέρα δουλειάς με τον φροντιστή που θα φροντίζει το μωρό όσο εκείνη εργάζεται, μπορεί να κάνει τη μετάβαση πιο ομαλή και χωρίς έντονο άγχος τόσο για τη μητέρα όσο και το μωρό.

Επιπλέον, είναι σημαντικό να θυμάται η μητέρα ότι έχει δικαιώματα και προστασία της μητρότητας κατά τη διάρκεια του διαστήματος που θηλάζει, που περιλαμβάνουν διαλείμματα για άντληση γάλακτος και διάθεση ενός κατάλληλου χώρου, υγεινονομικά ασφαλούς, στον χώρο εργασίας. Η γνώση και αξιοποίηση αυτών των δικαιωμάτων, μαζί με τη στήριξη του/της συντρόφου, των συναδέλφων και της ομάδας της La Leche League, δίνει ασφάλεια και ενδυνάμωση σε κάθε μητέρα που επιθυμεί να συνεχίσει να προσφέρει τα οφέλη του θηλασμού, ακόμη κι αν επιστρέψει στην εργασία της. Με αυτόν τον τρόπο, η μητέρα δεν χάνει χρόνο ούτε ενέργεια, αλλά επενδύει στη σχέση με το μωρό, στη δική της ευεξία και στη συνέχιση του θηλασμού, ενώ παράλληλα συνεχίζει τη δουλειά της με αυτοπεποίθηση και ηρεμία.

Τέλος, είναι σημαντικό να θυμόμαστε πως η συνέχιση του θηλασμού όταν η θηλάζουσα μητέρα επιστρέψει στην εργασία της μπορεί να λειτουργήσει και ως γέφυρα. Κάθε στιγμή που το μωρό θηλάζει ή λαμβάνει γάλα που έχει αντλήσει προηγουμένως η μαμά, το μωρό νιώθει ξανά ασφάλεια και στοργή, ενώ η μητέρα επανασυνδέεται με τη σχέση τους, νιώθοντας όμορφα και δυνατά μέσα στον ρόλο της. Αυτή η μικρή αλλά σημαντική επαφή μπορεί να μετριάσει την απόσταση της ημέρας και να ενισχύσει τη σύνδεση, κάνοντας την καθημερινότητα πιο ήρεμη και ζεστή για τους 2.

Υποστήριξη και κοινότητα

– Τι μπορεί να κάνει ένας/μια σύντροφος ώστε να νιώθει μέρος της διαδικασίας του θηλασμού και να υποστηρίζει πραγματικά τη μαμά;

Ο θηλασμός μπορεί να μοιάζει με σχέση αποκλειστικά μητέρας και μωρού, στην πραγματικότητα όμως είναι υπόθεση ολόκληρης της οικογένειας. Ο/η σύντροφος έχει έναν καθοριστικό ρόλο: να δημιουργήσει τις συνθήκες ώστε η μητέρα να νιώθει ηρεμία, στήριξη και εμπιστοσύνη στον εαυτό της. Η παρουσία, η ενθάρρυνση και η φροντίδα του/της συντρόφου είναι πολύτιμη «τροφή» για τη μητέρα, καθώς της επιτρέπει να ξεκουράζεται, να θηλάζει με άνεση και να επικεντρώνεται στο μωρό χωρίς άγχος.

Μερικοί τρόποι που μπορούν να κάνουν τη διαφορά από τον/τη σύντροφο είναι:

1. Να κρατά το μωρό μετά τον θηλασμό, να το παρηγορεί ή να το βάζει για ύπνο.
2. Να προσφέρει ένα ποτήρι νερό (ή μια κανάτα!) ή ένα σνακ στη μητέρα την ώρα που θηλάζει.
3. Να ακούει τη μητέρα χωρίς να προσπαθεί πάντα να «λύσει» κάτι. Συχνά, η κατανόηση αρκεί, καθώς η μητέρα μπορεί να έχει ανάγκη μόνο να μοιραστεί τις σκέψεις και τις ανησυχίες ή να αποφορτιστεί από την (σχεδόν αποκλειστική) φροντίδα ενός μικρού ανθρώπου, χωρίς να ψάχνει μαγικές λύσεις ή συμβουλές.
4. Να ενημερωθεί για τον θηλασμό, ώστε να μπορεί να την υποστηρίζει πρακτικά και συναισθηματικά.
5. Να αναγνωρίζει και να ενθαρρύνει: μια απλή φράση όπως «τα καταφέρνεις υπέροχα» μπορεί να έχει τεράστια δύναμη.

Όταν ο/η σύντροφος συμμετέχει ενεργά και με αγάπη, το μήνυμα που λαμβάνει το μωρό είναι βαθύτερο απ’ ότι νομίζουμε. Είναι ένα μήνυμα που περιλαμβάνει το «είμαστε και οι 2 εδώ για σένα». Και αυτό είναι ανεκτίμητο. Και έτσι, ο θηλασμός γίνεται μια οικογενειακή εμπειρία σύνδεσης, που ενώνει και δυναμώνει όλους. Η La Leche League είναι εδώ για να προσφέρει ενημέρωση, ενθάρρυνση και υποστήριξη σε κάθε γονιό που επιθυμεί να θηλάσει και να απολαύσει αυτή τη μοναδική σχέση αγάπης.

Γι’ αυτό ο/η σύντροφος και άλλα άτομα του οικογενειακού ή φιλικού περιβάλλοντος της θηλάζουσας μητέρας είναι πάντα ευπρόσδεκτοι στις δωρεάν Μηνιαίες Συναντήσεις μας (online ή δια ζώσης σε περιοχές που υπάρχει τοπική LLL Ομάδα).

– Τι θα λέγατε στις μαμάδες που αισθάνονται πίεση να τα καταφέρουν «τέλεια», αγνοώντας τις δικές τους ανάγκες;

Το μήνυμα που θα θέλαμε να δώσουμε ως Σύνδεσμος Θηλασμού Ελλάδος – La Leche League Greece είναι ότι η κάθε μητέρα είναι αρκετή, ακριβώς όπως είναι. Δεν χρειάζεται να τα κάνει όλα «τέλεια». Το μωρό της δεν χρειάζεται μια τέλεια μαμά, αλλά χρειάζεται την στοργική και αμέριστη παρουσία της, την αγκαλιά της και τη ζεστασιά της αγάπης της.

Ο θηλασμός είναι μια σχέση, όχι μια επίδοση. Μπορεί να υπάρχουν στιγμές αμφιβολίας, κούρασης ή και απογοήτευσης, αλλά μέσα σ’ αυτές τις στιγμές χτίζεται κάτι βαθύτερο, όπως η εμπιστοσύνη, η σύνδεση και η αγάπη.

Αν διαβάζει αυτή τη συνέντευξη μια μαμά που θηλάζει και νιώθει για τον οποιονδήποτε λόγο πίεση ή άλλα αρνητικά συναισθήματα, θα θέλαμε να της θυμίσουμε πως το να φροντίζει και τον εαυτό της είναι μέρος του να φροντίζει το μωρό της. Να αναζητήσει βοήθεια, να μοιραστεί ό,τι την δυσκολεύει, και να δώσει χώρο και καλοσύνη στον εαυτό της.

Η La Leche League υπάρχει ακριβώς γι’ αυτόν τον λόγο: για να θυμίζει στις μαμάδες πως δεν είναι μόνες, πως μπορούν να εμπιστευτούν το σώμα τους, το μωρό τους και το ένστικτό τους.

«O θηλασμός είναι πάνω απ’ όλα μια σχέση αγάπης, όχι τελειότητας».

 

– Πώς βοηθά ο Σύνδεσμος τις μαμάδες να νιώσουν ότι δεν είναι μόνες στη διαδικασία του θηλασμού;

Ο Σύνδεσμος Θηλασμού Ελλάδος –La Leche League Greece (ΣΘΕ-LLLGreece) είναι μια εθελοντική, μη κερδοσκοπική οργάνωση, ανεξάρτητη από θρησκευτικές ή πολιτικές πεποιθήσεις, που προσφέρει πληροφόρηση, ενθάρρυνση και υποστήριξη σε μητέρες που θέλουν να θηλάσουν τα παιδιά τους. Εκπροσωπεί στη χώρα μας τον Διεθνή Σύνδεσμο Θηλασμού (La Leche League International, LLLI), που είναι η μεγαλύτερη και παλαιότερη οργάνωση θηλασμού στον κόσμο, με παραρτήματα σε πάνω από 80 χώρες Από το 1979 συμβουλεύει τον ΟΗΕ σε θέματα θηλασμού και συνεχίζει να συνεργάζεται προς αυτήν την κατεύθυνση και με άλλους διεθνείς φορείς, όπως η WABA, UNICEF κ.ά Ως Σωματείο, ο ΣΘΕ-LLLGreece είναι εγγεγραμμένος στο Εθνικό Μητρώο Φορέων Παροχής Κοινωνικής Φροντίδας του Υπουργείου Υγείας. Στην Ελλάδα, ο Σύνδεσμος ιδρύθηκε το 1979 από μητέρες, ενώ σήμερα υπάρχουν πάνω από 50 Σύμβουλοι σε πολλές περιοχές της Ελλάδας.

Οι Σύμβουλοι της LLL είναι ειδικά εκπαιδευμένες μητέρες που έχουν θηλάσει ένα ή περισσότερα παιδιά, ενώ προσφέρουν εθελοντικά τις υπηρεσίες τους, υποστηρίζοντας μητέρες να μάθουν την τέχνη του θηλασμού. Παρέχουν δωρεάν υποστήριξη με ποικίλους τρόπους, ώστε κάθε μαμά να νιώθει ότι δεν είναι μόνη στη διαδικασία του θηλασμού.

Ο βασικός τρόπος επικοινωνίας παραμένει το τηλέφωνο, όπου μοιράζονται έγκυρες και έγκαιρες πληροφορίες, προσφέρουν υποστήριξη, ενδυνάμωση και ενθάρρυνση. Η υποστήριξη επεκτείνεται και σε μηνύματα μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και social media, καθώς και σε ομιλίες και παρουσιάσεις σε σχολεία, σχολές και ευρύ κοινό, με στόχο την ενημέρωση και ευαισθητοποίηση για τον θηλασμό.

Επιπλέον, οι εθελόντριες Σύμβουλοι LLL οργανώνουν δωρεάν Μηνιαίες Συναντήσεις (online και δια ζώσης), οι οποίες είναι κύκλοι γονέων, στους οποίους οι γονείς συμμετέχουν ενεργά σε συζητήσεις, δεν έχουν τη μορφή ενημερωτικών σεμιναρίων, αλλά δημιουργείται ένας ασφαλής χώρος όπου οι γονείς μπορούν να μοιραστούν εμπειρίες, ανάγκες και συναισθήματα, να εκφράζουν απορίες ή τυχόν προκλήσεις που αντιμετωπίζουν με άλλους γονείς που ίσως βίωσαν ή βιώνουν τις ίδιες προκλήσεις, να λάβουν ενθάρρυνση και ενδυνάμωση για να πετύχουν τον δικό τους στόχο θηλασμού, ενώ δέχονται υποστήριξη και έγκυρη ενημέρωση από τις Συμβούλους που συντονίζουν την κάθε Συνάντηση με κατανόηση και αποδοχή στις ανάγκες. Υπάρχουν επίσης Έκτακτες Συναντήσεις σε περιοχές όπου δεν υπάρχει μόνιμη ομάδα της LLL, ώστε να έρχονται στην αγκαλιά και τη φιλοσοφία της LLL όλο και περισσότεροι γονείς.

Ο Σύνδεσμος προσφέρει πλούσιο ενημερωτικό υλικό που είναι διαθέσιμο τόσο στην ιστοσελίδα του όσο και στο ηλεκτρονικό περιοδικό Γαλουχώ. Περιλαμβάνει άρθρα, συνεντεύξεις και ιστορίες μητέρων που έχουν λάβει υποστήριξη από τον Σύνδεσμο, προσφέροντας πρακτική γνώση και έμπνευση σε άλλους γονείς. Διατίθεται επίσης πλούσιο προωθητικό υλικό και φυλλάδια, με στόχο την ενημέρωση και ευαισθητοποίηση για τον θηλασμό, ώστε κάθε μαμά, επαγγελματίας ή μέλος της κοινωνίας να έχει πρόσβαση σε έγκυρη και ενδυναμωτική πληροφόρηση.

Με αυτόν τον τρόπο, ο ΣΘΕ προσφέρει στις μητέρες ένα ασφαλές, ζεστό και ενδυναμωτικό περιβάλλον, δείχνοντάς τους ότι δεν χρειάζεται να αντιμετωπίσουν μόνες τις δυσκολίες του θηλασμού και ότι η κοινότητα μπορεί να γίνει δύναμη, γνώση και υποστήριξη σε κάθε βήμα της μητρότητας.