Όχι, η Bhavitha Mandava ΔΕΝ είναι η πρώτη Ινδή σε εξώφυλλο της Vogue
- 13 ΦΕΒ 2026
Έχει τεράστιο ενδιαφέρον να παρατηρεί κανείς τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσονται τα media -και δη τα fashion media, τα οποία παρακολουθώ από παιδί. Ως έφηβη, το δωμάτιό μου ήταν γεμάτο με ελληνικά και διεθνή περιοδικά μόδας. Μπορώ, λοιπόν, να πω ότι έχω ζήσει όλη τη μετάβαση από τη χρυσή εποχή του έντυπου τύπου στην κυριαρχία του digital, όπως και οι περισσότεροι/ες millennials.
Τα τελευταία χρόνια με την άνοδο κινημάτων που «έριξαν φως» στο diversity και την inclusivity διαφορετικών σωματότυπων και ταυτοτήτων στη μόδα, διακρίνεται ξεκάθαρα μια τάση: ποια έκδοση θα καταγράψει τις περισσότερες «πρωτιές». Σαν να υπάρχει ένας άτυπος ανταγωνισμός για το ποιος θα ανακηρυχθεί φορέας της «ιστορικής στιγμής». Αυτό συχνά οδηγεί σε υπερβολές που, καμιά φορά, προηγούνται της αλήθειας και αυτό ακριβώς συνέβη με το εξώφυλλο της βρετανικής Vogue με την Bhavitha Mandava.
Τι έγινε; Η ίδια η βρετανική Vogue, αλλά και πολλά accounts στα social media, έσπευσαν να αναπαράγουν τη -spoiler alert- λανθασμένη είδηση ότι η Mandava είναι η πρώτη Ινδή που ποζάρει solo σε εξώφυλλο της έκδοσης. Μια δήλωση που δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα. Επί Edward Enninful -ένας από τους πιο επιδραστικούς fashion editors της σύγχρονης μόδας και πρώην Editor-in-Chief των εκδόσεων-, το περιοδικό είχε ήδη αναδείξει μια σειρά από Ινδές σε εξώφυλλα, καταρρίπτοντας στην πράξη το αφήγημα της «πρωτιάς». Όπως έχει επισημάνει και το @boringnotcom, στα covers έχουν φιλοξενηθεί προσωπικότητες όπως η Simone Ashley, η Jameela Jamil και η Priyanka Chopra -πρόσωπα που ήρθαν στο προσκήνιο μέσα από την προοδευτική ματιά του Enninful.
Η εντυπωσιακή Mandava, λοιπόν, δεν είναι «η πρώτη». Είναι μια εξαιρετική επιλογή από τη νυν Editor-in-Chief, Chioma Nnadi, αλλά δεν υπάρχει καμία πρωτιά εδώ -και ευτυχώς. Γιατί αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάστηκε να φτάσουμε στο 2026 για να αναδείξουμε πρόσωπα που κάποτε η βιομηχανία θα δίσταζε να προβάλλει.
Στην προσπάθεια, όμως, να παρουσιαστούν οι εκδόσεις ως απόλυτα συμπεριληπτικές και να ενισχυθεί ένα αφήγημα προόδου, παραποιήθηκε η αλήθεια. Παρ’ όλα αυτά, η αξία και το ταλέντο της Bhavitha Mandava δεν χρειάζεται -κι άλλες- πρωτιές. Το εξώφυλλο στέκεται από μόνο του.
Το κινηματογραφικό ξεκίνημα της Bhavitha Mandava στη μόδα
Η ιστορία της Bhavitha Mandava μοιάζει με ένα σύγχρονο fashion fairytale. Ανακαλύφθηκε τυχαία σε έναν σταθμό τρένου στην Ινδία, με την ίδια να μην έχει καμία πρόθεση να μπει στον κόσμο της μόδας. Από εκείνο το απρόσμενο scouting μέχρι τις διεθνείς Εβδομάδες Μόδας η άνοδός της έγινε γρήγορα αλλά ουσιαστικά. Πολύ σύντομα βρέθηκε να περπατά για σημαντικούς οίκους, ξεχωρίζοντας για την σαγηνευτική της παρουσία στην πασαρέλα.
Καθοριστική στιγμή στην καριέρα της ήταν όταν «άνοιξε» το Métiers d’Art show του οίκου Chanel που πραγματοποιήθηκε τον Δεκέμβριο του 2025. Εκεί κατέγραψε την πρώτη της (αληθινή) πρωτιά: έγινε η πρώτη Ινδή που «άνοιξε» ποτέ show του οίκου Chanel.
Αυτό οφείλεται εν μέρει, στην καλή της συνεργασία με τον Matthieu Blazy (καλλιτεχνικός διευθυντής του οίκου Chanel και πρώην creative director του οίκου Bottega Veneta), ο οποίος την είχε επιλέξει ήδη για την τελευταία του συλλογή στον οίκο Bottega Veneta, με το μοντέλο να περπατάει στη Spring 2025 συλλογή του brand. Παράλληλα, η Mandava έχει συμμετάσχει σε διεθνείς καμπάνιες και editorials μεγάλων οίκων και εκδόσεων, εδραιώνοντας τη θέση της όχι απλώς ως ένα νέο πρόσωπο, αλλά ως ένα μοντέλο με διάρκεια και εξέλιξη.
Η φωτογράφιση της στη βρετανική Vogue πάντως, είναι απλά θαυμάσια και αποδεικνύει το ταλέντο της ως μοντέλο. Σε από ένα από τα πιο φρέσκα εξώφυλλα που έχουμε δει τελευταία από τις εκδόσεις, η Mandava ποζάρει στον φακό του Oliver Hadlee Pearch, φορώντας Chanel με το μεγαλύτερο «όπλο» της: το λαμπερό χαμόγελό της.
Κάθε φωτογραφία είναι απλά η χαρά της ζωής. Μέσα από ένα styling που ανταποκρίνεται στις «μαξιμαλιστικές τάσεις» που χαρακτηρίζουν τη μόδα της φετινής χρονιάς, μέσα από πολύχρωμα looks, σε styling της Julia Sarr-Jamois, η Bhavitha Mandava είναι απλά εξαιρετική.
Στη συνέντευξή της στη βρετανική Vogue, η Mandava μίλησε ανοιχτά για ένα ζήτημα που εξακολουθεί να αφορά την ινδική κοινότητα: το colourism (διάκριση με βάση το χρώμα του δέρματος). Αντιμετώπισε σχόλια από κριτικούς που έλεγαν ότι μοιάζει με «οποιοδήποτε κορίτσι στον δρόμο» εξαιτίας της σκουρόχρωμης επιδερμίδας της. «Στην Ινδία, το colourism είναι τόσο βαθιά ριζωμένο», αναφέρει στη συνέντευξή της για τη βρετανική Vogue. «Δεν νομίζω ότι έχει να κάνει πραγματικά με εμένα. Είναι η κουλτούρα που επαναδιαπραγματεύεται τον εαυτό της».
Το εξώφυλλο, λοιπόν, δεν είναι «σημαντικό» επειδή αποτελεί μια υποτιθέμενη πρωτιά, αλλά επειδή αντικατοπτρίζει αυτήν ακριβώς τη μεταβατική στιγμή: μια βιομηχανία μόδας που καλείται να έρθει αντιμέτωπη με τις ιεραρχίες της.
Η πορεία της Bhativa Mandava δεν είναι ένα ακόμη success story. Είναι η ιστορία μιας βιομηχανίας που αλλάζει -αργά και αντιφατικά μεν, αλλά ουσιαστικά δε. Και ενώ το εξώφυλλο της βρετανικής Vogue δεν αποτελεί πρωτιά, είναι μια ένδειξη ότι τα πρόσωπα που κάποτε θεωρούνταν «εκτός προτύπων» βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο της μόδας, χωρίς να χρειάζονται έναν βαρυσήμαντο τίτλο για να δικαιολογήσουν την παρουσία τους.
