Ιστορική δικαίωση: Ο Trump υπογράφει τον νόμο για το άνοιγμα των “Epstein files”. Τι αλλάζει για τις επιζώσες;

Ο Donald Trump μετά από αιφνίδια αλλαγή στάσης, δήλωσε πως θα το υπογράψει άμεσα το Epstein Files Transparency Act, ανοίγοντας τον δρόμο για μια ιστορική στιγμή διαφάνειας. Για τις χιλιάδες γυναίκες που έχουν επιζήσει από σεξουαλική βία, η εξέλιξη αυτή είναι μια νίκη και μια στιγμή αλήθειας που καθυστέρησε για χρόνια.

Γιατί η αποδέσμευση των των “Epstein files” είναι τόσο σημαντικό

Το νομοσχέδιο Epstein Files Transparency Act, απαιτεί από τον Υπουργό Δικαιοσύνης να δημοσιοποιήσει σε ψηφιακή μορφή που μπορεί να αναζητηθεί, όλα τα μη διαβαθμισμένα έγγραφα που σχετίζονται με:

• τον Jeffrey Epstein,
• την Ghislaine Maxwell,
• τους συνεργούς, συνεργάτες και επισκέπτες,
• αρχεία πτήσεων, ταξιδιών και επαφών,
• εσωτερική επικοινωνία του FBI και του υπουργείου Δικαιοσύνης.

Η δημοσιοποίηση πρέπει να γίνει εντός 30 ημερών από τη στιγμή που ο νόμος υπογραφεί. Προστατεύονται μόνο προσωπικά δεδομένα επιζωσών και λεπτομέρειες που επηρεάζουν ενεργές έρευνες.

Το Κογκρέσο, ψήφισε σχεδόν ομόφωνα: 427-1 στη Βουλή, 100-0 στη Γερουσία. Καθώς ανακοινώθηκε το αποτέλεσμα, επιζώσες που βρίσκονταν στις κερκίδες αγκαλιάστηκαν και ξέσπασαν σε χειροκροτήματα, μια εικόνα που έκανε τον γύρο των social media.

Ποιος ήταν ο Jeffrey Epstein και γιατί η υπόθεση είναι παγκόσμιο σύμβολο ατιμωρησίας της έμφυλης βίας

Ο Jeffrey Epstein ήταν ένας πανίσχυρος χρηματομεσίτης με πολιτικές και κοινωνικές διασυνδέσεις υψηλού επιπέδου. Κατηγορήθηκε για τη δημιουργία ενός δικτύου εμπορίας ανηλίκων κοριτσιών, ένα σύστημα που λειτουργούσε για χρόνια, προστατευμένο από πλούτο, εξουσία και σιωπή.

Ο Jeffrey Epstein καταδικάστηκε το 2008 στη Φλόριντα για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων κοριτσιών (solicitation of prostitution with minors). Η ποινή του ήταν 13 μήνες φυλάκιση, από τους οποίους μάλιστα εξέτισε μόνο ένα μέρος στη φυλακή λαμβάνοντας άδειες για εργασία εκτός αυτής, σε μια απόφαση που θεωρήθηκε εξαιρετικά ελαστική για την σοβαρότητα των αδικημάτων του.

Το 2019, ο Jeffrey Epstein συνελήφθη εκ νέου για εμπορία ανηλίκων (sex trafficking of minors), δηλαδή για τη συμμετοχή του σε ένα δίκτυο στο οποίο εκμεταλλευόταν σεξουαλικά ανήλικα κορίτσια και τα προμήθευε σε ισχυρούς άνδρες. Η σύλληψή του αφορούσε σοβαρά ομοσπονδιακά εγκλήματα, τα οποία θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πολύχρονη φυλάκιση.

Τον Αύγουστο του 2019 βρέθηκε νεκρός στο κελί του υπό αμφιλεγόμενες συνθήκες. Η συνεργάτιδά του, Ghislaine Maxwell, καταδικάστηκε το 2021 για συμμετοχή στην εμπορία ανηλίκων.

Πολλοί ισχυροί άνδρες είχαν σχέσεις με τον Jeffrey Epstein: επιχειρηματίες, πολιτικοί και ακαδημαϊκοί, με ονόματα που έχουν ήδη γίνει γνωστά στο κοινό, όπως οι Bill Clinton, Donald Trump, ο πρίγκιπας Andrew και David Copperfield. Η παρουσία τους στα έγγραφα δεν σημαίνει απαραίτητα κατηγορία για εγκλήματα, αλλά υπογραμμίζει το δίκτυο επιρροής και τις κοινωνικές επαφές του Epstein, μέσα από τις οποίες φέρεται ότι εκμεταλλευόταν ανηλίκους και διατηρούσε σχέσεις με ισχυρούς παράγοντες διεθνούς κύρους.

Για αυτό οι επιζώσες και ακτιβίστριες πιέζουν χρόνια για διαφάνεια και πλήρη αποκάλυψη των αρχείων.

Η πολιτική μάχη και η αιφνίδια ανατροπή

Αρχικά, ο Trump και ο Λευκός Οίκος προσπαθούσαν να εμποδίσουν την ψήφιση του νόμου για το άνοιγμα των “Epstein files“, αλλά η πίεση άλλαξε τα δεδομένα:

• Όλοι οι Δημοκρατικοί υπέγραψαν την πρόταση.
• Ρεπουμπλικανοί άρχισαν να προσχωρούν μαζικά.
• Η πίεση από κοινό, επιζώσες και media έγινε τεράστια.

Την Κυριακή 16 Νοεμβρίου, ο Trump ανέτρεψε πλήρως τη στάση του και κάλεσε τους Ρεπουμπλικανούς να υπερψηφίσουν το νομοσχέδιο, ανοίγοντας τον δρόμο για την τελική έγκριση. Στη Βουλή μόνο ένας Ρεπουμπλικανός βουλευτής ψήφισε «όχι».

Τι λένε οι επιζώσες;

Συγκλονιστική ήταν η εικόνα των γυναικών που στάθηκαν έξω από το Καπιτώλιο σε αγρυπνία με κεριά. Οι γυναίκες αυτές είναι επιζώσες του Jeffrey Epstein, θύματα σεξουαλικής κακοποίησης και έμφυλης βίας από τον ίδιο και το δίκτυό του, και οι φωνές τους αποτέλεσαν καθοριστικό παράγοντα για την πίεση προς το Κογκρέσο.

Η επιζώσα Annie Farmer μίλησε συγκινημένη για τη Virginia Giuffre επιζώσα του Jeffrey Epstein και ακτιβίστρια κατά της σεξουαλικής κακοποίησης, η οποία πέθανε τον Απρίλιο σε ηλικία 41 ετών: «Αισθάνομαι πως είναι εδώ μαζί μας σήμερα. Αυτός ο νόμος είναι και δική της νίκη». Άλλη επιζώσα, η Jena-Lisa Jones, απηύθυνε μήνυμα στον Trump: «Σταματήστε να κάνετε αυτή την υπόθεση πολιτική. Είναι για τις γυναίκες που υπέφεραν. Δείξτε ηγεσία.»

Αυτή η στιγμή είναι ιστορική για κάθε γυναίκα που υπέστη έμφυλη βία: η δημοσιοποίηση των αρχείων του Epstein σηματοδοτεί ένα βήμα προς τη δικαιοσύνη και τη διαφάνεια, αναγνωρίζοντας το θάρρος των επιζωσών που μίλησαν δημόσια.

Τι σημαίνει τώρα η δημοσιοποίηση των αρχείων Epstein;

Το επόμενο διάστημα αναμένονται:

• πιθανές αποκαλύψεις ονομάτων ισχυρών προσώπων,
• νέο κύμα δημόσιου διαλόγου για την έμφυλη βία,
• ενίσχυση των διεθνών ερευνών γύρω από το δίκτυο του Epstein.

Για πρώτη φορά, το σύστημα που επί δεκαετίες προστάτευε ισχυρούς θύτες αντί για ευάλωτα κορίτσια, φαίνεται να ραγίζει.